Já vem com um bocado de atraso (passaram 4 anos) este relato, sobretudo fotográfico, deste passeio de BTT por Marrocos.
Éramos 5 ciclistas mais o nosso guia Marroquino (o Lahcen) e uma carrinha de apoio. Começámos numa pequena aldeia (Tamlakoute, acho eu!!) a sul do Alto Atlas e não muito longe do deserto.
Neste primeiro dia fizemos cerca de 65km até Askaoun atravessando a região do Jebel Sirwa, uma montanha com 3304m, e chegámos acima dos 2500m a pedalar. O problema é que haviam uns bons quilómetros do caminho em altitude e que estavam cheios de neve, o que tornou a progressão muito lenta pois tivemos que caminhar bastante.
(neste dia fiquei com um bronzeado de ciclista que demorou mais de um ano a desaparecer)
Tudo pronto para começar
Os primeiros quilómetros foram feitos em asfalto
Nós e a carrinha de apoio
O asfalto acabou quando nos aproximámos das montanhas mais altas
Lá ao fundo uma aldeia abandonada no meio das montanhas
Ainda devem ter sido umas boas horas de progressão lentíssima devido à neve
A determinada altura descemos para uma cota mais baixa, a neve desapareceu, e finalmente começámos a andar como deve ser
Um ano e meio depois desta travessia, eis que os novos guias da Grande Rota das Aldeias Históricas (GR22), que saíram com o JN, usaram por duas vezes esta foto comigo a pedalar e a aldeia de Monsanto em fundo. (foto tirada pelo meu amigo Paulo Vasconcelos)
A primeira vez que pedalei pela GR22 foi em 2004. Voltei lá para fazer mais algumas etapas em 2006. Agora finalmente fiz as etapas que me faltavam para fechar esta fantástica rota!
Há duas semanas, juntamente com mais dois amigos, aproveitámos o verão de São Martinho para fazer as etapas que ligam Castelo Mendo a Castelo Novo em 3 dias. Foram cerca de 210km (com 3000m de subida) de puro prazer. Ai que somos felizes com tão pouco... :)
Preparativos em Castelo Mendo
Castelo Mendo
Rio Côa
Alfaiates
Início de mais um dia em Sortelha
Sortelha
Quase a chegar a Monsanto
Monsanto
Subida ao Castelo de Monsanto
No final ainda deu para passear com a família em Castelo Novo
Um mês e meio depois, aqui fica um breve relato daquilo que foi a minha participação no Ultra Trail du Mont Blanc. Andei vários anos a ambicionar participar neste prova e, tendo conseguido a inscrição este ano, passei a primeira metade do ano a tentar preparar-me fisicamente para o que seria um dos desafios mais difíceis da minha vida desportiva.
O ambiente em Chamonix e a organização estiveram fantásticos. Esta é realmente a prova rainha dos ultra-trails!
No entanto fiquei com muita pena de não ter feito o 'verdadeiro' UTMB, e vim com a sensação de ter feito apenas mais uma qualquer prova de 100km. A prova que deveríamos ter feito, a tal com 170km, 9000m de desnível positivo e várias subidas acima dos 2500m, foi cancelada pela organização no próprio dia devido ao mau tempo na montanha. Por isso já tinham preparado um percurso menos exigente para esta eventualidade: 100km, 6000m de desnível positivo, mas sempre abaixo da cota dos 2000m.
Compreende-se que tenham cancelado o percurso principal. São 2300 atletas e não se pode brincar com a segurança de tanta gente. Nós só subimos aos 2000m e já apanhámos neve, por isso as várias passagens da prova principal aos 2500m deveriam estar muito difíceis.
Antes da partida fomos alertados por toda a gente (organização e atletas que já tinham feito o TDS) para levar muita roupa e várias mudas, mas acabei por fazer a prova toda só com 2 camadas, e mesmos as luvas só as coloquei quando cheguei à neve. Andei foi carregado como um camelo e cheio de roupa na mochila que nunca chegou a ser usada... Apesar de ter chovido durante toda a noite segui uma velha máxima e dei-me bem: 'devemos começar sempre com um bocadinho de frio'.
O percurso era duro, com muita altimetria, mas não achei que fosse mais difícil do que o Madeira Island Ultra Trail (que também fiz este ano).
Não gostei muito do percurso porque fizemos uma grande parte dele durante a noite e não se viu nada, e durante o dia andámos sempre perto de Chamonix às voltinhas-sobe-e-desce só para somar kms e chegar aos 100km.
Nesta prova optei por moderar mais o andamento na parte inicial e, ao contrário das outras ultras de 100km que fiz, desta vez não 'bati na parede' e consegui vir a correr até ao fim (mas fiz mais tempo do que nas outras provas). Relativamente à alimentação, ao contrário das outras provas, também consegui acabar a prova sem estar enjoado e várias horas sem comer. Foi apenas a 3ª ultra de 100km e espero ter aprendido mais algumas coisas que me permitam ir melhorando em provas futuras.
Uma penúltima nota para os meus companheiros de equipa (Lino e Hugo), para os companheiros da Desnível que se juntaram a nós para fazer a prova desde o processo de inscrição (Filipe, Rui e Vasco), e também para as acompanhantes destes últimos (as duas Susanas e a Dona Rosa): foram todos fantásticos e passei uns bons dias com eles em Chamonix! E do ponto de vista desportivo não podia ter corrido melhor: terminámos todos a prova!
Última nota positiva para a representação Portuguesa na prova: tivemos lá muitos atletas, e alguns deles a conseguirem excelentes resultados (4º lugar, 11º lugar, etc...)!
Ambiente em Chamonix antes da partida
O nosso grupo com 3 atletas da GLOBAZ / DESTILARIA LEVIRA e 3 atletas da Desnível: Filipe Gomes, Hugo Evaristo, Adelino Silva, Rui Rocha, eu e Vasco Rodrigues
A partida foi feita às 19:00, por isso pouco depois já estávamos a correr de noite
Choveu e fez frio durante toda a noite
Eu e o Hugo, não muito longe da meta em Chamonix, mas ainda com alguns kms (e uma subida demolidora) para fazer
Finalmente chegávamos à meta; muito público a aplaudir os atletas em Chamonix e sensações positivas :)
No dia seguinte à prova ainda deu para ir passear: aqui estamos na Aiguille du Midi a 3842m
Vídeo com resumo da prova:
'Race report' com destaque para os atletas da 'The North Face':